James Webb ¿Por qué las estrellas tienen ocho picos?

Las primeras fotografías tomadas por el telescopio espacial James Webb dejaron impresionados a todos, la calidad de detalles no tiene precedentes. Grupos de galaxias, nebulosas, estrellas y exoplanetas son algunos de los cuerpos celestres que captó el James Webb.

Sin duda alguna, la tecnología ha avanzado a tan nivel que ahora todo se ve más nítido, se ha podido llegar a lugares nunca explorados. Algo que ha despertado inquietud de muchos es que las estrellas tengan ocho puntas, distinta a las imagenes antiguas que mostraban estrellas de cuatro puntas.

El hecho de que sean de ocho puntas podría tratarse de un fenómeno optico del telescopio. Cuando el James Webb registra la imagen de una estrella, la difracción de la luz, debido a la geometría hexagonal del espejo primario del telescopio es la causante de un patron típico en forma de estrella.

My mirrors don't jiggle jiggle, they unfold pic.twitter.com/VLslRkuOv1

— NASA Goddard (@NASAGoddard) July 14, 2022

En este caso, las estrellas toman esa forma expandida debido al fenomeno de la difracción, además influye la geometría. En el caso del telescopio espacial tipo reflector, la mayor carga difractiva se debe al espejo primario.

Es por eso que las antiguas imagenes registradas con el telescopio Hubble son estrellas de cuatro puntas, además de que estás ultimas cuentan con una calidad de detalle impresionante.

Fuente: bbc.com