Tres se­ma­nas en el pai­sa­je mar­ciano del de­sier­to del Né­guev

Seis as­tro­nau­tas, in­clui­do un es­pa­ñol, pa­sa­ron tres se­ma­nas ais­la­dos en una base mar­cia­na re­crea­da en un crá­ter en me­dio del de­sier­to del Né­guev, en el sur de Is­rael, don­de lle­va­ron a cabo todo tipo de ex­pe­ri­men­tos como par­te de un pro­gra­ma para op­ti­mi­zar los pre­pa­ra­ti­vos para un even­tual via­je a Mar­te.

En una nada roja, seca, ro­co­sa y con mon­ta­ñas de fon­do, don­de el úni­co so­ni­do es el del vien­to y el sol gol­pea con vio­len­cia, el ser hu­mano dio un paso más en su lar­go ca­mino al pla­ne­ta rojo.

La con­clu­sión de la mi­sión AMA­DEE-20, pos­ter­ga­da por la pan­de­mia y en la que par­ti­ci­pa­ron unas 200 per­so­nas de más de 25 paí­ses, re­pre­sen­ta el más re­cien­te ex­pe­ri­men­to del Foro Es­pa­cial Aus­tría­co, una de las prin­ci­pa­les ins­ti­tu­cio­nes de­di­ca­das a an­ti­ci­par los obs­tácu­los de una fu­tu­ra mi­sión in­ter­pla­ne­ta­ria.

Un cráter del desierto

So­bre la elec­ción del crá­ter de Mitz­pé Ra­món, de 40 ki­ló­me­tros de lar­go y 500 me­tros de pro­fun­di­dad, Grö­mer ex­pli­có que se tra­ta de uno de los me­jo­res lu­ga­res para si­mu­lar Mar­te en la Tie­rra, y que si bien pre­sen­ta ca­rac­te­rís­ti­cas geo­ló­gi­cas si­mi­la­res, tie­ne ob­vias di­fe­ren­cias: su aire es res­pi­ra­ble para los hu­ma­nos y su tem­pe­ra­tu­ra y gra­ve­dad va­rían am­plia­men­te res­pec­to a las del pla­ne­ta rojo.

A di­fe­ren­cia de mi­sio­nes pre­vias, la base en la cual es­tu­vie­ron ais­la­dos los as­tro­nau­tas es­ta­ba com­ple­ta­men­te se­lla­da, po­si­bi­li­tan­do tra­ba­jar en pro­fun­di­dad cues­tio­nes psi­co­ló­gi­cas y de di­ná­mi­cas de gru­po, más allá de ex­pe­ri­men­tos cien­tí­fi­cos so­bre bio­lo­gía, me­di­ci­na, geo­lo­gía e in­ge­nie­ría.

El equi­po de seis, in­te­gra­do por un por­tu­gués, un es­pa­ñol, una ale­ma­na, un ho­lan­dés, un is­rae­lí y un aus­tría­co, úni­ca­men­te te­nía con­tac­to con un equi­po en Inns­bru­ck (Aus­tria), una suer­te de base te­rres­tre con la que se co­mu­ni­ca­ban por men­sa­jes de tex­to, con una de­mo­ra de 10 mi­nu­tos, re­pli­can­do el re­tar­do que se pre­vé en­tre Mar­te y la Tie­rra.

He­mos te­ni­do una mi­sión que com­bi­na el ais­la­mien­to, y la car­ga psi­co­ló­gi­ca que eso im­pli­ca, con tec­no­lo­gías muy avan­za­das en los EVAs (en­torno vir­tual de apren­di­za­je) de pa­seos es­pa­cia­les, dice el es­pa­ñol Iñi­go Mu­ñoz-Elor­za, se­gun­do al man­do de la si­mu­la­ción, tras aban­do­nar el ha­bi­tácu­lo sin un tra­je es­pa­cial por pri­me­ra vez en tres se­ma­nas.

Nues­tro si­mu­la­dor de tra­je es­pa­cial es uno de los más avan­za­dos para mi­sio­nes análo­gas y tam­bién he­mos te­ni­do el so­por­te de va­rios ro­vers (vehícu­los de ex­plo­ra­ción es­pa­cial) y dro­nes, para vo­lar y po­der te­ner un ma­peo pro­gre­si­vo de la zona al­re­de­dor del há­bi­tat don­de lue­go ha­cer la cien­cia, agre­ga Mu­ñoz-Elor­za, que con esta suma tres mi­sio­nes si­mu­lan­do la vida en Mar­te.