El cortejo procesional del Cristo Yacente del Amor, del templo de Santo Domingo, data del siglo XVI y está vinculado con la vida política y laboral de la Colonia y con la época independiente de Guatemala. Se cree que la talla es europea, y que probablemente perteneció a Catalina de Aragón, a quien Enrique VIII echó de Inglaterra en 1534, por conflictos matrimoniales e incomodidades con la Iglesia Católica.
En 1535, luego de un naufragio, la caja de madera con el cristo encayó en las costas de Honduras, donde fue recogida como mercadería.
La imagen fue entregada a los dominicos, quienes fundaron la Cofradía del Cristo Morto, en 1547, y, según una versión, lo sacaron en procesión por primera vez en 1570. Hay datos de que la procesión fue declarada “oficial para recorrer las calles de Santiago de Guatemala el Viernes Santo”, como lo indica el cronista Miguel Álvarez en su libro Ángeles llorones.
Alrededor del Cristo del Amor se tejen numerosas anécdotas. Para comprobarlas, basta con visitar el hotel Casa Santo Domingo, en Antigua Guatemala, donde originalmente permanecieron las imágenes de Nuestra Señora del Rosario y el cristo yacente mencionado.
Fray Francisco Ximénez, extasiado frente a la imagen del yacente, decía que “está hecha con tanto amor, que el mejor título que se le puede dar es Cristo del Amor”. Con esta advocación ha permanecido en el templo dominico, y con esta fue consagrado en 1973 por el cardenal Mario Casariego.
Ximénez describe, en 1650, la procesión del Cristo del Amor como un cortejo político-religioso, y la detalla así: “Es la Ciudad de Guatemala y su cabildo como patrona de aquesta cofradía, y al primer alcalde le toca sacar el estandarte; al segundo, la campanilla y las insignias de la Pasión, las sacaban los Capitulares con sus lobas de tafetán negro…”.
Además, hace referencia de los gremios de artesanos, que tenían gran importancia en la vida colonial, y quienes eran obligados a participar en la procesión. Así, “(…) se dispuso que cada insignia la sacase un ángel de estatura entera (…) y cada uno de los gremios de los oficios mecánicos componen un ángel, y lo sacan muy acompañado de luces, que siendo como 20 los ángeles, hacen los más del cuerpo de la procesión”.
Este testimonio histórico sirve de marco para entender el cortejo del Cristo del Amor, que cada Viernes Santo sale de la
Basílica de Nuestra Señora del Rosario. Ninguno de estos símbolos ha cambiado, porque la procesión incluye la campanilla, los ángeles llorones, los símbolos de la Pasión, los estandartes y, a partir del siglo XX, de los pasos procesionales. Lo único que cambió con el tiempo fue el distanciamiento del Cabildo, hacia finales del siglo XIX. Un detalle peculiar del Cristo del Amor es que cada Viernes Santo sale en su urna francesa de cristal y bronce, y que ha sido llevado en hombros por presidentes y funcionarios.
*Extracto de un artículo publicado originalmente en Prensa Libre.
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